8月21日：马竞在西甲首轮以2比0小胜马拉加，阿尔瓦雷斯缺席阵容
在8月20日凌晨的大都会球场，随着终场哨声的响起，比分显示为2比0，然而现场指挥的西蒙尼却显得并不轻松。90分钟的较量中，升班马马拉加将八年前重返西甲的坚韧全力施加在防守上，马竞从上半场就遭遇了意想不到的僵局，无法顺畅地渗透进禁区，边路突破频频遭到围堵。相对而言，马拉加的反击则显得相当犀利，数次威胁马竞的球门。如果不是门将奥布拉克在上半场补时阶段扑出两记近距离的劲射，马竞恐怕会在中场时以落后局面返回更衣室。更让主场观众感到不安的是，期待已久的新援锋线组合中，阿尔瓦雷斯居然未能进入本场大名单，独自在前线作战的卢克曼几乎没有找到良好的射门机会。
比赛的转折点出现在第57分钟，李刚仁和巴埃纳同时准备上场时，观众席中开始小声讨论。特别是李刚仁加盟马竞后的首场正式比赛，众人期待他的表现。没想到仅仅13分钟后，他在左路大禁区弧附近内切，完美晃开防守，以一记弧线球攻破门将的十指关，一下子打破了场上长达70分钟的僵局。随着这记惊艳的进球，整个大都会球场瞬间沸腾，马拉加的球员面露疲态。随后的第85分钟，巴埃纳的一记任意球直挂死角，彻底终结了升班马反扑的希望。
尽管新赛季的开局取得胜利，赛后西蒙尼并没有过多的客套，而是直言球队在上半场的进攻端表现乏力，也坦诚了前锋线的尴尬境地。许多球迷在看完首发名单后，反应不再是喜悦，而是对阿尔瓦雷斯缺阵的惊讶。之前在热身赛中，他与卢克曼的默契表现显露出状态回暖，而这一次却连大名单都没能进，结合近期转会消息，大家纷纷猜测事情的走向。
阿尔瓦雷斯在新赛季的定妆照中，脸上没有了刚加盟时的轻松笑容，而是显露出满脸沮丧，连基本的微笑都显得勉强，这种反常状态让球迷们感觉到了转会危机的逼近。关于他转会的传闻，从夏窗打开后便愈演愈烈。巴萨主席拉波尔塔明确表示，俱乐部与马竞已经进行过沟通并提出报价，阿尔瓦雷斯本人在曼城时对加盟巴萨便抱有意愿。然而，这笔交易的推进却陷入了复杂的谈判局面，巴萨在对外声明球员心意已决的同时，却没能给出符合马竞预期的转会费用，甚至有媒体指责巴萨暗中操控局势，手段不够光明。
老球迷对西甲转会生态早已司空见惯，明白这种操作并非巴萨首次。他们常用的策略是通过媒体先释放球员有意的信号，逐渐升温舆论，然后象征性询价，反复压低要价，最终以低于市场预期的价格赢得球员。与此同时，巴萨在夏窗也展现了自己的谈判手段，原本大家预计的罗德里即将加盟皇马，在教练弗里克的积极沟通以及国家队队友的劝说下，最终转而选择了巴萨。这一笔交易成功拉来一名顶级后腰，显示了巴萨在转会市场上的强劲野心。
而阿尔瓦雷斯处于这种拉锯战中，必须面对马竞的竞技要求，同时心中渴望加盟巴萨，导致他在训练和比赛中无法保持正常状态。无奈之下，马竞将他暂时排除在大名单外，以防止他因分心影响比赛表现。尽管遭遇困局，马竞也进行了阵容上的调整，罗梅罗的加盟增强了防线的实力，而李刚仁的加入则为中场带来了灵活性，球队在不断尝试改变以往单一的防守反击战术，试图掌控更多的控球权。
虽然在对马拉加的比赛中取得了2比0的胜利，球队新阵容展现出了潜力，但只要锋线的困境没有得到解决，新赛季的备战将始终处于不安定之中。接下来的西甲赛程将愈加紧密，马竞将面对更强大的对手，单靠替补球员决然不能长久，因此必须找到合适的锋线补充。同时，巴萨也不会轻言放弃，可能继续以其习惯的谈判节奏消耗时机，直至转会条件对自己有利。这样僵持的局面，显然并不利于任何一方。